Az ember és a macska, ez a közel negyvenmillió éves állat - szinte történelem előtti kapcsolatát őskori leletek is bizonyítják. Az ókori Egyiptom lakói két nagy macskakultusznak hódoltak: Szemhet, az oroszlán - aki egyébként Ré, a Nap lánya - és Basztet, a macska alakja a nőiesség két archetípusát testesítette meg. Sőt, egyenesen szent állatnak számított: ha háború idején a perzsák egy-egy macskát kötöttek hátukra, az egyiptomiak nem bántalmazták a menekülő sereget. Az égő házakból is mindig a macskát mentették ki először.